Традиция зажигать огонь, когда на спортивных аренах проводились состязания атлетов, появилась в Древней Греции. Возродить этот некогда забытый священный ритуал предложил Пьер де Кубертен, основатель Олимпийского движения современности. Благодаря его инициативе с 1928 года Олимпийский огонь символизирует честную борьбу в состязаниях и мир.
В преддверии очередных Игр за несколько месяцев до их старта пламя зажигают в греческой Олимпии. Этот удивительный ритуал проводится с использованием параболического зеркала, в котором фокусируются солнечные лучи. Олимпийский огонь затем торжественно отправляется в страну, где пройдет Олимпиада. Там он показывает себя во всей красе, величественно и празднично следуя по всей ее территории – от больших городов до самых удаленных уголков. Олимпийский факел проносят спортсмены, известные люди и простые ее жители.
Так, к нынешней Олимпиаде всемирно известная компания Coca-Cola, которая является спонсором эстафеты Олимпийского огня 2014 года, предоставила потрясающую возможность каждому достигшему 14-летнего возраста гражданину России, который ведет здоровый образ жизни, стать факелоносцем. Компания Coca-Cola выбрала 2014 человек из десятков тысяч претендентов.
Маршрут следования Олимпийского огня XXII “белых” Игр уже назван самым продолжительным и масштабным за все время проведения Олимпиад. Закончится 123-дневная эстафета в Сочи на стадионе «Фишт» 7 февраля. Олимпийский огонь нынешних Игр преодолеет путь в 65 000 км на самых разных видах транспорта, включая упряжки, запряженные оленями и собаками. Он уже побывал в космосе, с ним опускались на дно Байкала и поднимались на вершину Эльбруса.
