Некоторые из планет отличаются наличием колец вокруг оси. Загадочные окружности есть и у Сатурна, благодаря чему его проще всего распознать в Солнечной системе.
Вокруг планеты-гиганта расположилось много широких и тонких колец, но главные только три: внутренне, среднее и наружное. Посреди среднего и наружного колец находится деление Кассини, которое носит имя ученого, определившего состав удивительных кругов.
Структура колец – камешки, пыль и кусочки льда, которые достигают метровых величин. Существует несколько теорий, почему вокруг второй по величине газовой планеты появились кольцевидные системы:
Гравитации планеты было недостаточно, чтобы притянуть околопланетные частицы, накопившиеся со дня появления Сатурна. В результате этот «мусор» завис на грани, где притяжение слишком слабое для падения внутрь планеты, но очень сильное, чтобы не оказаться за ее пределами.
Под воздействием силового поля Сатурна был разрушен неизвестный космический объект, остатки которого сформировались вокруг планеты.
Осколки разрушенных спутников, сбитые со своих орбит сильной гравитацией Сатурна стали частью околопланетных кругов.
Сатурн – не единственная газовая планета, обладающая загадочными кругами, но его кольца самые большие и их легко наблюдать.
