В основе прямого маркетинга лежит прямая коммуникация не с целевой группой потребителей, а с конкретным индивидуумом.
Прямой маркетинг (или директ-маркетинг) имеет целью получение прибыли с помощью налаживания отношений способом прямой коммуникации с получателем сообщения (потребителем) или клиентом бизнес-среды. Прямой маркетинг не использует информационных посредников и подразумевает наличие обратной связи между отправителем и получателем сообщений.
Одним из инструментов прямого маркетинга является прямая адресная рассылка сообщений при помощи почтовой связи, коротких телефонных сообщений, писем электронной почты и т.д.
Для успешного выполнения поставленных задач, прямой маркетинг требует формирования базы данных клиентов, которая будет четко организована и постоянно пополняема. В базе данных может содержаться информация о физических или юридических лицах, об их потребностях и потребительских интересах. Данная информационная база должна обрабатываться с целью предложения потенциальным клиентам интересующей их в данный момент продукции.
Прямой маркетинг позволяет обобщить информацию о клиенте, продать ему необходимый товар и наладить долгосрочные отношения.