Не смотря на то, что название «нейропсихология» состоит из двух слов, одно из которых психология, наука эта одновременно является частью клинической неврологии. Нейропсихология занимается изучением влияния мозга на психическую деятельность человека. Поскольку все психические процессы протекают именно в мозге, то не сложно предположить, что он и его деятельность связаны с психикой. Об этом свидетельствуют в первую очередь психические больные, чья болезнь носит физиологический характер.
Когда нейропсихология только начала формироваться в рамках клинической неврологии, ученые обращали внимание в основном на устные описания больных своих состояний, то есть интроспекцией. Но постепенно интерес исследователей привлек другой аспект, а именно изучение влияния на психику повреждения отдельных областей мозга или наоборот – стимулировании этих областей. Были открыты удивительные факты, такие как например субъективная слепота. Она характеризовалась потерей зрения в связи с повреждениями затылочной части мозга. Но при этом, ничего не видя, человек мог описать формы предметов и даже их цвет. Это могло означать лишь то, что объективно больные видели предмет, а субъективно были слепы. Установлено это было лишь благодаря устному опросу, на который испытуемые животные совершенно не способны – их бы ученые в схожей ситуации считали зрячими, тем более, что потерявшему зрение животному проще ориентироваться в пространстве, чем человеку.
Постепенно, усилиями различных ученых, многие из которых работали в нашей стране, нейропсихология выделилась в самостоятельную науку и под ее крыло попали люди, чей головной мозг по различным причинам получил повреждения, что отразилось на их психике, не только в личностном, но и просто в физиологическом смысле (как выше приведенный пример). Лечением этих людей и поиском средств минимизировать последствия повреждений, а так же изучением мозга и его связи с психикой и продолжает заниматься эта наука.
