Канон – это свод утверждений, имеющих догматический характер. В свете раскрытия понятия христианские каноны, можно говорить о библейском каноне – совокупности избранных книг, которые считают непререкаемыми учениями, в создании которых участвовал сам Бог. В церковных богослужениях книги Библии применяются в качестве Священного Писания. Но каноны православной, католической, протестантской традиций несколько отличаются по составу произведений.
Церковный канон – это правила в области догматики отдельно взятой церкви, культовых действий, организации самой церкви, но возведенные в закон.
Как правило, для книг Ветхого Завета христианская традиция просто приняла еврейское собрание книг, которые рассматривались как авторитетные источники для применения в обществе. Но поскольку еврейский канон не был официально установлен, многие книги эксплуатировавшиеся с ссылкой на иудаизм, не достигли статуса святости. Этот факт позволил разным ветвям христианской церкви принять разные варианты сборников. Некоторые тексты, принятые в Западной церкви абсолютно не принимаются в восточных церквях.
Христианские церкви, как правило, следуют композиции из книг Ветхого Завета третьего века до нашей эры, греческий перевод Священного Писания «Септуагинта». В основном книги организованы тематически, с так называемым правом первой книги, за которыми следуют исторические книги и все заканчивается книгами пророков. Категориальное мышление, сложившееся, несомненно, под влиянием греческой философии. Окончание канона книгами пророков, понимается как предсказание будущего, а именно установить определенный фон для Нового завета.
Канон Нового Завета сложился между первым и четвертым веками, в начале христианской церкви он оставался открытым для новых сочинений. Многие из них были широко распространены и читали их в западных и восточных частях Церкви. Со временем различные христианские общины пришли к тому, что признали некоторые из них авторитетными.
