Синто и Буддизм – две главных религии Японии. В течение нескольких столетий они существовали вместе, даже до известной степени дополняли друг друга. Большинство японцев считают себя буддистами и синтоистами одновременно.
Синто («путь богов») оригинальная японская религия такая же старая, как и сама Япония.
При всем том, что синтоизм признан религией, у него нет основателя в привычном для религий понимании, нет священных писаний, нет пропаганды или проповедования главных постулатов религии. Синто – это сами японцы и их уникальные традиции.
Богиня солнца Аматэрасу имеет самое прямое отношение к императорской семье, ками главных божеств – предки почитаемых родов в Японии, и проживают они часто в синтоистских кумирнях. Почти все святыни празднуют мацури, цель которых показать ками внешний мир. Ему предлагают разместиться в микоси, переносной кумирне.
Синто – оптимистическая религия, в которой все ками разделяются на две категории – добрые и злые. Цель большинства ритуалов – держать злых духов на расстоянии, предложения и молитвы обращенные к ками. Синтоистские священники руководят ритуалами и часто проживают на территории святилища. Мужчины и женщины могут быть священниками, это не накладывает никаких запретов на их личную жизнь. Они могут жениться и иметь детей.
Воздействие Буддизма на политическую, религиозную, художественную жизнь Японии трудно переоценить. Спустя 14 веков, как буддизм попал на острова, Япония остается одной из самых крупных стран в мире представляющая буддистскую практику и прекрасное буддистское искусство – главную причину распространения буддистских воззрений на Западе. Согласно традиции, когда император Ёмэй тяжело заболел принц Сётоку, очарованный новой религией, появившейся в Японии, молился день и ночь во имя исцеления отца. Когда император выздоровел, то приказал сделать религию государственной.
