Католическая церковь – это одна из самых крупнейших христианских ветвей мира. В тоже время стоит отметить особую сложность в иерархальной системе католицизма. Главой всех католиков христиан считается его святейшество Папа Римский.
Он же носит титул Вселенского Патриарха, который после Великого Церковного Раскола 1054 года, не принимают верующие православные христиане. Папа Римский избирается пожизненно коллегией кардиналов. Коллегия кардиналов состоит из представителей различных континентов, которые, по мнению Папы, заслужили повышение в титуле. Кардинальский титул могут носить высшие иерархи – епископы, архиепископы и клирики. Также на втором уровне иерархической лестница наряду с кардинальским советом, куда входит 120 человек, находится и Римская Курия. Это особый орган, схожий по своему функционалу с Кабинетом министров. Всех его членов, также высших иерархов назначает Папа. Они подготавливают буллы, законы и указы, а также руководят и охранными подразделениями – Швейцарской гвардией. На третьей ступени располагаются патриархи и верховные архиепископы, которые управляют римско-католическими церквами на Востоке – Индия, Стамбул, Иерусалим и.т.д. Их юрисдикция ограничивается исключительно территориальной частью собственного патриархата. На четвертой ступени в иерархии католиков располагаются архидиоцезы и диоцезы. Они, как и первоначальные апостолы занимаются руководством митрополий римско-католической церкви. Даже на пятой ступени идут прелаты, титулярные епископы, аббаты и экзархи, которые управляют монастырскими комплексами, экзархатами, служат в странах «неверной» религии. Назначаются кардиналами и патриархами. На шестом уровне иерархической лестницы находятся миссии и военные ординариаты. По сути это более мощные и практически автономные организации, которые подчиняются только своему руководителю – кардиналу или епископу и Богу. Среди миссий и орден наиболее известный – “Opus Dei”, который часто называют секретными службами Ватикана. И, на последней ступени располагаются викарии, синодальные епископы и прочие служители которые работаю с миссионерской деятельностью в приходах Римско-Католической Церкви.
