Восточные религии или индийские религии, термин, употребляемый при обращении к религиям, возникшим на индийском субконтиненте – индуизм, джайнизм, буддизм, сикхизм, формирующие большую категорию, основанную на общих чертах в основных верованиях, способах вероисповедания, общей истории происхождения и взаимовлияния.
Другое определение – дхармические религии, или религии, разделяющие определенные ключевые понятия, которые интерпретируются по-разному в этих религиях. Общие черты могут быть найдены в ритуалах, в книжно-описательной области. Например, абхишека, ритуальное помазание головы, можно наблюдать, кроме сикхизма, во всех традициях. Кремация мертвых, красные платки на головах замужних женщин, похожие брачные обряды. В литературе одни и те же классические истории интерпретируются в традициях индуизма, буддизма и версии джайнов. Рама – героическая фигура во всех названных религиях. В Индуизме он воплощение бога, в Буддизме – воплощение Бодхисатвы, в джайнизме – прекрасный человек.
У всех рассматриваемых восточных религий существует понятия – дхарма, карма и самсара. Конечно, в более узком толковании для индусов дхарма – обязанность, для джайнов – справедливость, его поведение. Для буддиста, по существу, учение Будды.
Или йога. Для индуса – отключение от всех мыслей, для джайнов, йога – совокупность физических и умственных поступков.
Джайнизм и Буддизм явились результатом культуры шраманов. Буддизм был основан Сиддхартхой Гаутамой, тот, кто достиг просвещения, и позже распространился через миссионеров за пределы Индии. Джайнизм обязан своему происхождению 24 просвещенным существам.
Астика и настика, определения иногда используемые, чтобы категоризировать индийские религии. Те, из них которые почитают Бога – первичной сущностью и двигателем этого мира называются астика. Настика, религии, не отводящие особое место Богу. С этой точки зрения, индуизм – религия астика, а буддизм и джайнизм – религия настика.
