Католическое Рождество Христово празднуется 25 декабря каждого года. Этот праздник символизирует рождение младенца Иисуса Христа в городе Вифлееме. О рождении Христа возвестило появление Вифлеемской звезды, а также волхвы, которые с дарами отправились в этот город для преподнесения даров новорожденному.
Впервые эта дата была упомянута в 221 году нашей эры в летописях секста Юлия Африкана. Однако официально день празднования был установлен в 431 году на Эфесском Вселенском Соборе. Такой расчет был произведен по Юлианскому календарю, поэтому он не совпадает с Православным рождеством Христовым, который отсчитывается по Григорианскому календарю.
Рождество Христово один из главнейших праздников католического мира, его справляют в обязательном порядке. Предшествует событию сорокадневный рождественский пост, а также сочельник. В ночь сочельника все католики собираются в костелах и церквах для молитв и благодарения Бога за рождение Девой Марией Спасителя. Как правило, по традиции у алтаря в Рождество устанавливается постановочная сцена, на которой изображен Иисус в яслях, Иосиф и Мария, а также волхвы, пришедшие с востока. В день сочельника люди поздравляют друг друга с рождеством Христовым и дарят друг другу подарки.
Также 25 декабря по Юлианскому календарю, Рождество Иисуса Христа справляют и большая часть протестантов. Раннее в этот день в Европе отмечался день зимнего солнцестояния, однако так как этот праздник считался языческим то Римско-Католическая церковь перевела его в разряд церковных. Точная дата рождения Иисуса Христа до сих пор не определена.
