Стевия медовая (другое название – двулистник сладкий) имеет высокое содержание пряноароматных веществ, стевиозидов, имеющих сладкий вкус, витаминов С, В1, В2, РР, каротина, флавоноидов, минеральных веществ, среди которых фосфор, медь, кальций, цинк, калий, селен и кремний.
Главное достоинство, ради которого и выращивают эту траву, – снижение уровня сахара в крови. Стевия используется как натуральный сахарозаменитель. Сладость стевии обусловлена содержанием в этой траве сложного вещества – стевиозида, в состав которого входят сахароза, глюкоза, стевиол и многие другие полезные вещества. Стевия повышает иммунные силы организма, нормализует уровень холестерина, улучшает сократительную функцию миокарда, помогает борьбе с излишней массой тела, заболеваниями органов пищеварительной системы, сахарным диабетом, обладает ранозаживляющими, антисептическими и противоаллергическими свойствами.
Сырье заготавливают в начале цветения в период наибольшего накопления стевиозида в траве стевии. Трава срезается так, чтобы от надземной части растения осталось 5-6 см от поверхности земли. Сушат, связав пучками или разложив на бумаге, в светлом и проветриваемом помещении.
